Una de las preguntas más frecuentes que escuchamos desde nuestros inicios, allá por finales de 2007, concierne al uso de las reclinadas en el medio de la circulación como cualquier otro vehículo. La mayoría de la gente opina -prematuramente- que estas bicicletas no son adecuadas para usar en ciudad, no son ágiles, no son fiables…

Lo cierto es que, si a todas las personas que opinan así, les preguntásemos si circulan regularmente con su bicicleta en medio de la circulación, la inmensa mayoría responderían que no. Entonces, el problema no está en la bici, está en ellos. Sus razones tendrán, por supuesto. Probablemente no se sientan seguros circulando en medio del tráfico, entre coches, o no tengan la destreza, la potencia o los reflejos suficientes para hacerlo con seguridad. O cualquier otro motivo. Obviamente, si no se sienten seguros en su bicicleta de toda la vida, menos aún en una bicicleta totalmente nueva para ellos, como una reclinada. Llegado este punto, es de justicia reconocer que hay ciudades menos “amigables” que otras para los ciclistas. Pero eso va a cambiar. Está cambiando ya, de hecho.

Sin embargo, una reclinada -ya sea bicicleta o triciclo- es tan apta como cualquier otra, o más, para moverse por ciudad. Nosotros lo hacemos a diario. La mayoría son algo más bajitas que una bici convencional, sí. Pero eso no es obstáculo: también es más bajito un Ferrari y a nadie se le ocurre que no pueda circular entre el tráfico. Sin embargo, sí es un factor a tener en cuenta a la hora de conducir. Un buen conductor debe ser muy consciente del vehículo que conduce y de la percepción que los otros conductores tienen de su presencia.

Por ello, es muy importante (pero no más que en una bici convencional) hacerse ver. Luces y reflectantes son indispensables. Cuantos más mejor. Aunque no es cuestión de volumen: con una buena luz frontal y piloto trasero suficientemente luminosos, podemos garantizarnos el ser vistos. Aunque si quieres más, dispositivos como los MonkeyLectric son ideales para no pasar desapercibido ni queriendo.

En una reclinada, además, puede ser recomendable llevar un banderín, que nos da la altura de otros ciclistas, y mucha visibilidad, porque se mueve con el aire.

La baja altura de un trike o de algunas bicicletas nos obligará a tomar especial precaución en cruces, salidas de garaje, o cualquier punto donde pueda salir un vehículo de entre dos coches que puedan entorpecer la visión. Tenemos que tener en cuenta que en esas circunstancias podemos no ser vistos y debemos anticiparnos.

Las recomendaciones son comunes a todos los ciclistas. Pero, obviamente, hay ciclistas más preparados que otros para circular entre el tráfico. La última palabra la tiene uno mismo. En 3ike defendemos el uso de la bicicleta en el tráfico como un vehículo más. Y, con las debidas precauciones y preparación, no correremos riesgos innecesarios.

ALGUNAS RECOMENDACIONES A TENER EN CUENTA
* Lleva casco. Personalmente no me gusta llevarlo, pero nunca se sabe cuánto podrá salvarte la vida. Además, la mayoría de los cascos actuales llevan materiales reflectantes.

* Hazte ver. Indumentaria de colores vivos, chalecos reflectantes, luces delantera y trasera, neumáticos con reflectante. Cualquier elemento que te haga más visible minimizará el riesgo de colisiones. Para los reclinados, los banderines son muy recomendables.

* Mira, siempre mira, antes de iniciar una maniobra. Y no la empieces hasta que no te hayas asegurado de que puedes hacerlo con seguridad. Debes prestar los cinco sentidos, ser todo ojos. Conviene, como en el coche, saber quién tienes detrás de ti. Para eso es muy recomendable llevar un buen espejo/s retrovisor/es.

* Circula por el centro de tu carril. Esto evitará que cualquier vehículo intente adelantarte ocupando el espacio restante del carril y te arrincone contra el arcén, la pared u otro vehículo. Si tienen que adelantarte, que cambien de carril.

* No circules por los carriles de preferencia bus-taxi. El transporte público debe mantener sus “privilegios” respecto al resto del tráfico motorizado. No se los quitemos nosotros.

En esta ocasión nos hemos encontrado con un vehículo tremendamente llamativo: el DuoQuest, construido por la empresa holandesa Velomobiel. Un velomobile para dos personas, con cuatro ruedas. Lo más parecido a un cochecito de pedales. Aunque en muchos sitios, amantes de la bicicleta con cierta mano y experiencia en soldaduras se han apañado vehículos rimbombantes con dos asientos y dos juegos de pedales, ésta es la idea que, en nuestra opinión, más se parece a una alternativa real. La única razón por la que no está en la calle -todavía- es porque se trata de un proyecto experimental. Un prototipo, en otras palabras.

Era -y es- cuestión de tiempo que algo así, y especialmente con los tiempos que corren, llegue a adquirir suficiente relevancia como para que un día pueda llegar a tomarse como una alternativa factible.

Nos ha encantado, y estamos en camino de probarlo bien pronto.

QUÉ HAY DETRÁS DE SU DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN

El planteamiento inicial de Velomobiel fue construir un tándem a partir de su experiencia previa con bicicletas y trikes de muy distintos tipos. En este caso, la predilección y amplia experiencia de sus constructores por el modelo Quest lo convirtió en el modelo elegido para plantearse la construcción de un biplaza.

La primera disyuntiva de su planteamiento fue si construir un tándem de una sola fila (un ciclista tras otro) o de dos filas (los ciclistas uno al lado del otro). Ambas configuraciones tenían sus ventajas, pero también sus inconvenientes. Entre las conclusiones más obvias, es más agradable para dos personas sentarse al lado, y por otra parte, un tándem de una sola fila es más rápido, al reducir la superficie de ataque con el aire.

En un breve análisis de las desventajas de cada configuración…

Un tándem de batalla larga resultaría demasiado largo, y la distancia entre ejes es tan amplia que sería muy fácil tocar con los bajos en un badén o en cualquier saliente del suelo. Al mismo tiempo, una batalla el doble de larga duplica el radio de giro. Por tanto, las ruedas delanteras tendrían que sobresalir del cuerpo (con el consiguiente deterioro para la aerodinámica) para poder girar lo suficiente, y en ese caso también es necesaria una mayor anchura del conjunto para que el  velomobile se mantenga estable en giros cerrados.

La estabilidad en curvas tiene que ser, necesariamente, menor que la de un Quest solo, y al mismo tiempo, tomar una curva cerrada puede verse dificultado por una longitud excesiva.

También se pensó en un tándem espalda con espalda. Pero esto planteaba otros problemas. En primer lugar, sería un vehículo aún más largo, y muy complicado de construir por tener que invertir el sentido de rotación de la cadena en la parte trasera. En este caso, existía la alternativa de utilizar dos ruedas traseras, lo que daría mayor estabilidad, pero se perdería, otra vez, rendimiento aerodinámico.

Una construcción codo con codo (ciclistas a ambos lados) derivaría en una bicicleta más ancha, lo que dificulta su utilización en vías ciclistas. La aerodinámica sigue siendo muy favorable aunque menos que en un modelo de batalla larga.

Y entre las ventajas de cada configuración…

Una batalla larga es más rápida, al reducir a la mitad la superficie de ataque, y al mismo tiempo permite moverse con mayor facilidad por carriles bici.

El modelo codo con codo facilita la conversación y la interacción entre ambos ciclistas, entre otras cosas porque ambos ciclistas tienen la misma visibilidad. Pero una de las grandes ventajas es que la dirección del velomobile puede ser controlada por cualquiera de los dos ciclistas, pues el manillar, tipo joystick, está en el centro. Entre las dos ruedas traseras hay un amplio espacio de maletero donde un niño podría sentarse cómodamente.

Fabricar un codo con codo también simplificaría su fabricación. Hacer el molde para el carenado es más fácil porque sólo se necesita dividir un Quest por la mitad y añadir unos separadores de medio metro entre una y otra pieza. Por otra parte, la anchura del conjunto hace que sea tan claramente visible como un coche, y también tiene una mayor aceptación entre otros vehículos.

LOS VELOMOBILES

Los velomobiles -triciclos con carenado completo- llevan tiempo siendo realidad en países del norte de Europa, donde la concepción de la bicicleta como un medio de transporte urbano de primera categoría, una meteorología generalmente desfavorable y una topografía esencialmente llana hacen que sean especialmente propicios para moverse de aquí para allá, y por lo general, distancias más que aceptables (20-30 km).

Estos vehículos no han tenido la misma aceptación en todas partes. Por ejemplo, en latitudes con climas más favorables, la protección integral de un velomobile es raramente necesaria, y en zonas con fuertes desniveles, el peso del conjunto se convierte en una desventaja. La principal ventaja de estos vehículos es su aerodinámica superior, que hace que sea muy fácil avanzar gracias a la inercia acumulada y enfrentándose a una mínima resistencia del aire.

Velomobiel

Velomobiel, creadora del DuoQuest, es una firma holandesa que lleva en marcha desde 1994, aunque sólo se constituyó como empresa en 1999. Su nombre actual lo adquirió en 2001. Compuesta, entre otros, por empleados de otras empresas, como Flevobike, se dedica exclusivamente a la construcción de estos vehículos de propulsión humana.

¿Conoces otras alternativas de transporte que creas que tienen posibilidades de convertirse en realidad? Si es así, nos encantaría conocerlas…

Páginas relacionadas
* DuoQuest
* Velomobiel
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* Adquirir un velomobile

De esta forma se han logrado dos objetivos: por un lado, reducir el precio, y por otro, reducir el tamaño de plegado. Porque un trike dividido en dos ocupa incluso menos que uno plegado.

Por lo demás, el nuevo Gekko a secas es exactamente idéntico a su antecesor en prestaciones, comodidad y dimensiones.

¿Quieres conocerlo? Ven a vernos a 3ike.

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HP Velotechnik Gekko FX

¿Por qué? Bueno, siempre se puede plantear si realmente es necesario un neumático diferente para un trike. Pero tengamos en cuenta varios factores. En primer lugar, las ruedas de un trike sólo y exclusivamente tocan el suelo por la banda de rodadura. En las curvas, las ruedas de un trike se mantienen en vertical, y por tanto los laterales se mantienen prácticamente intactos.

En segundo lugar, las fuerzas que tiene que soportar una rueda en un trike son totalmente distintas a las de una bicicleta convencional. Sobre un neumático de bicicleta no existen fuerzas laterales: todas son perpendiculares al eje de la rueda. En un trike, no: las fuerzas laterales son muy fuertes, la banda de rodadura sufre una intensa tracción lateral.

Teniendo en cuenta esto, y añadiendo que el uso más frecuente para trikes es el de asfalto o pista, el Triker dispone de una banda de rodadura totalmente lisa, minimizando la fricción, y unos canales laterales para evacuar el agua. Esto implica que un trike con estos neumáticos… es aún más rápido de lo que lo era hasta ahora (salvando aquellos modelos con neumáticos de carretera).

Pero, aparte de mejorar la eficiencia y el comportamiento de los trikes, esta nota significa algo más: los trikes ya han adquirido suficiente relevancia como para que un fabricante de primer orden de componentes para bicicletas haya decidido crear un producto nuevo sólo para este sector. Esto promete.

Os adjuntamos aquí la descripción del fabricante, traducida:

El primer neumático especialmente diseñado para triciclos reclinados. La fabricación del neumático y los contornos del perfil se han coordinado con los requisitos particulares de un vehículo multipista. Los triciclos reclinados ejercen cargas en cada rueda que son totalmente distintas de aquellas que se ejercen en bicicletas convencionales. Sin embargo, los neumáticos deben ser ligeros, y rápidos, porque la conducción sigue dependiendo de la fuerza muscular y por tanto debería de ser lo más eficiente posible. Los neumáticos masivos empleados en vehículos motorizados quedan totalmente excluidos. En el Triker hemos logrado combinar una mínima resistencia al rodamiento con una alta durabilidad para el triciclista reclinado. Tiene la certificación ECE-R75 para las bicicletas eléctricas, más rápidas.

HP Velotechnik ya incluye estos neumáticos de serie en todos sus trikes.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS
* Tamaño 20 x 1.50 (ERTRO 40-406)
* Peso: 320 gr.
* Presión: 55-85 psi (4-6 bar)
* Máxima carga: 73

Si necesitas reemplazar los neumáticos de tu trike o buscas más información de primera mano sobre estos neumáticos, ponte en contacto con nosotros.

Nos vemos en el asfalto.

Son muchas las personas que admiramos la entereza, el trabajo, el valor del sacrificio que sólo unos pocos pueden hacer hasta el extremo de llegar a ser campeones de la talla de nuestros deportistas. Hoy por hoy, son de los pocos personajes públicos de los que España puede presumir, aquí y en el panorama internacional. Y esto parece ser que molesta a algunos.

Solamente por todo ese esfuerzo, y por qué no decirlo, sufrimiento, como bien se ha dicho desde el palco del Ayuntamiento de Pinto, se merecen todo nuestro respaldo y nuestro cariño. Y por eso no queríamos faltar a esta marcha.

La localidad entera, y ciclistas de todos los rincones de Madrid, nos hemos reunido con el propósito de respaldar al ganador de las tres grandes vueltas. Ésta sólo ha sido una de muchas muestras de apoyo por toda España, pero seguiremos defendiendo la justicia y su inocencia.

No es broma, ni retórica barata para llamar la atención. El Vortex 2012 es la versión mejorada del trike de carretera por excelencia. Y, por supuesto, no es para todos.

Es un trike concebido desde sus inicios para satisfacer al ciclista más exigente… y al que busca las más altas prestaciones sin renunciar a un ápice de comodidad. La perfección alcanzada en la estética de sus líneas sólo se puede comparar con la de sus acabados y con su respuesta inmediata. El Vortex es una máquina de precisión. Una máquina para competir.

Cada uno de sus componentes ha sido considerado, seleccionado y diseñado para minimizar el peso del conjunto.

¿Quieres conocerlo más a fondo? Infórmate en 3ike, el especialista en reclinadas.

Ir a la ficha del ICE Vortex

El sistema Veltop consiste en un techo flexible pensado para proteger al ciclista tanto del sol como de la lluvia. Está fabricado en nylon con un revestimiento hidrófugo y se instala sobre unas varillas de fibra de vidrio similares a las de las tiendas de campaña. El sistema  incluye también unos faldones laterales transparentes que protegen cara y hombros del ciclista de la lluvia que pueda caer lateralmente. Estos faldones también se pueden retirar.

En la parte frontal se instala un parabrisas rígido, en dos piezas. Se pueden mantener ambas piezas totalmente unidas o con una separación de hasta 10 cm, para dejar pasar el aire a través.

Se puede adquirir el sistema completo o solamente el parabrisas frontal.

El sistema está diseñado para poder acoplarse a diferentes modelos de triciclos, tanto si son de tipo delta (como el Hase Kettwiesel o Lepus) o tadpole (HP Velotechnik, Catrike, ICE, Azub y similares). La única diferencia es la forma de acoplamiento.

Se trata de un concepto muy flexible: te permite ir bien protegido en tu triciclo sin obligarte a que lleves un vehículo permanentemente cubierto. Algo que, en zonas con desniveles importantes, puede resultar farragoso.

Ventajas de este sistema
* Pesa poco. Sus sólo 4.2 Kg no van a hacer mucha mella en tu pedalada, por muchos kilómetros que hagas.
* Ocupa poco. Cuando lo recoges, el Veltop se guarda en una pequeña bolsa. Por ello, es fácil de transportar y te permite guardar el triciclo en el coche, en tu casa o en el trastero.
* Cuando lo necesitas, lo pones; cuando te sobra, lo quitas. No estás obligado a llevarlo siempre. Y en caso de vientos fuertes, puedes retirar la protección totalmente.
* Convierte tu vehículo en dos: un triciclo abierto, o un triciclo cerrado.
* Es muy modular: puedes utilizar el carenado completo, el techo y el parabrisas sin protecciones laterales, sólo el parabrisas frontal o sólo el techo.

3ike ha firmado un acuerdo con Veltop para distribuir en España sus carenados para trikes reclinados (y también para bicicletas). Si te estás planteando esta opción para el invierno -o para el verano- consúltanos sobre el modelo adecuado para tu ciclo, en info@3ike.es o en el 656.91.96.71. También puedes verlo, olerlo y tocarlo en nuestra tienda en Madrid.

Para celebrar que somos punto oficial de venta de GoPro, te regalamos 30 euros en la compra de una GoPro Hero 2 ó 20 euros en la compra de una GoPro HD. La oferta es válida para las primeras 10 unidades. ¡¡Date prisa…!!

Ven a conocerla en la tienda 3ike en la C/San Alejandro 8, de Madrid (junto al Vicente Calderón). Te sorprenderá.

La GoPro está disponible en nuestra tienda física y también la puedes adquirir online.

Hace tiempo que asisto a la BiciCrítica porque creo en el uso de la bicicleta como medio de locomoción y me parece que es un transporte ideal en entornos urbanos. Y hace tiempo que opino lo mismo que el ciudadano JMP comenta en el blog.

Como iniciativa, la bicicrítica me parece muy loable y una fantástica idea. Pero en lo que respecta a su ejecución, creo que está equivocada, y lo único que vamos a conseguir es crearnos enemigos, cuando lo que deberíamos de intentar es convencer a los demás de que dejen el coche en casa y usen la bicicleta más a menudo como hacemos nosotros.

Eso no se consigue sembrando odio y haciendo pagar a los conductores lo que nosotros, ciclistas, sufrimos a diario. Bloquear las calles e impedir el tráfico motorizado. Encerrar a un conductor que accidentalmente -o no- se ha quedado atrapado entre la masa de ciclistas, aunque eso nos suponga más perjuicio que beneficio a nosotros, al tenerle obstaculizando nuestro paso. Cerrando el paso al transporte público, que deberíamos considerar nuestro aliado, más que ningún otro. Ignorando los semáforos y otras señales viales que deberíamos respetar los primeros, puesto que se trata de nuestra seguridad y somos los conductores más indefensos de la vía.

No es la forma de promover el respeto. Corrígeme si me equivoco, pero creo que la BiciCrítica tiene como objetivos fomentar el uso de la bicicleta, exigir respeto para los ciclistas y un sitio para nosotros en la vía pública, y un código de circulación que, contemplándonos como vehículo, nos otorgue unos derechos y una protección, por supuesto no exento de normas ni responsabilidades por nuestra parte.

El objetivo de la BiciCrítica es, o debería de ser, por tanto, cambiar la mentalidad en cierto grado retrógrada de una ciudad que se resiste a entender la bici como una forma de movilidad urbana. Si queremos estar más cerca de Europa, ésta es una de las vías para ser más europeos.

Y cambiar mentalidades, amigo mío, es de lo más difícil que hay. Requiere paciencia, tiempo, mucha mano izquierda, y por supuesto, dar ejemplo. Dar ejemplo con el civismo. Yo, igual que tú, quiero respeto y facilidades. Pero las puertas se abren convenciendo, no imponiendo.

Es posible que esté equivocado. Pero creo que nuestros objetivos sólo podemos conseguirlos mostrando el mismo respeto que pedimos. No tenemos por qué ocupar todos los carriles de la calzada para reivindicar nuestra posición. En todo caso, debería dejarse libre el carril bus-taxi, pues el transporte público es nuestro “aliado”. Y, suponiendo que ocupemos todos los carriles -salvo los de transporte público-, deberíamos de respetar la normativa vial. Estamos reivindicando ser un vehículo más, no el único. Igual que queremos que ellos no sean los únicos, sino uno más.

Hacer las cosas bien no va a hacer que la BiciCrítica deje de ser una fiesta. Y sin embargo, estaremos más cerca de ganarnos el respeto de los demás vehículos.

Buen pedal y buena suerte.

El hecho de asentarse sobre ruedas de tamaño grande le da un aspecto muy diferente al de los triciclos reclinados más habituales. Y, desde luego, no le ha faltado originalidad.

¿Lo veremos por las calles algún día?

Podéis visitar la página original aquí.